許多人常常問我：「為什麼台灣的城市都這麼醜？」大部分時候我都很尷尬而且無言以對，隨著這樣的經驗多了我慢慢有種體會，其實，台灣的城市並不醜，許多國外的城市，論建築的創意與美感，都不如台灣，只是我們被灌輸了太多巴黎、倫敦、華盛頓等等這些西方城市的影像，總以為必須要有香榭大道、路邊咖啡才算是個好城市；要不然，也要像美國一樣，四通八達的快速道路與高樓大廈，才像個國際都市，其實，這些都不是台灣。

到底一個好的城市應該具備什麼條件？珍•雅各女士所寫的「偉大城市的誕生與衰亡」，提供了很好的反省與思考。這本書探討的是美國都市街道生活的啟發，閱讀時彷彿看見作者站在人群中演講，大聲批評無視於尋常百姓，只看到「開發建設」與「經濟發展」的決策者與專業者。

這本書提醒我們要去發現城市中生活的魅力，試想，當台北市鐵路地下化後，可以作為帶狀公園的空間卻變成了快速道路；當沿街的小商店、攤販、夜市都被趕到集中型的市場建築物中，到最後市場經營不起來，街道反而變得很不安全。我們以錯誤的歐美城市規劃為師，其實只是在犯前人同樣的錯誤。到底問題在哪裡？請不要錯過這本愛城市的人必讀的好書。