日本戰國時代末年，有位英國船員周旋於日本與他國外交的糾紛中，後來獲德川家康冊封為武士。暢銷全球的格鬥電玩《仁王》就是以其為主角 ─ 日本史上首位英國武士：三浦按針。實則，作家詹姆士・卡萊維於1975年以日本關原之戰為背景所撰寫的小說《將軍》，即是以這位藍眼武士為原型，小說並在1980年被改編拍攝同名電視影集。

話說，對16世紀的歐洲而言，香料就彷彿黃金般珍貴，當時，歐洲對東南亞盛產香料的島嶼即泛稱：香料群島。一次成功的交易，勢將給船隊帶來龐大收入，顯見對東方香料的渴求。

荷蘭一支由 5艘帆船編成的商船隊，就是以香料貿易為目的，總領航員是船隊唯一的英國人：威廉・亞當斯，而「和平號」正是其中一艘商船。這支商船隊大膽闢劃遠東探險的新航線，於1598年6月底離開荷蘭，當時他們全然不知這是充滿兇險的航線！但這趟堪稱壯舉的航行，也為日後美洲至亞洲航路的開闢，奠定寶貴基礎。

商船隊因著極端惡劣的天氣與疾病而走走停停，好不容易穿越大西洋，於1599年春天抵達南美洲南端的麥哲倫海峽。而後又頻遭暴風雨襲擊，船隊失散，僅剩旗艦與和平號會合，總指揮生死未卜，威廉轉乘到和平號上，擔任最高指揮官。1600年初春又因颱風猛襲，旗艦也沉入海底。

航程最後，和平號殘息奄奄地漂流到日本，陰錯陽差成了最早赴日的荷蘭商船，整趟如地獄般兇險的航行，任何再堅強的男子漢，都被摧殘得只剩一副沒有靈魂的軀殼。商船隊原有船員超過百人，抵日時僅剩24人。但命運的轉折也從此展開，這時的威廉尚不知道自己即將成為日本戰國末期歷史洪流的見證人。

威廉・亞當斯因在日本外交上屢建奇功，成為德川家康的外交顧問，獲家康封為武士，賜名三浦按針，成為德川幕府的傳奇人物。賽博頻道「航向全世界」專輯，將為您婉婉敘述 400多年前荷蘭風帆商船「和平號」與英國水手的傳奇影響，歡迎點選連結觀賞：https://reurl.cc/4ye9gX 。（文／遠距教學發展中心）